母の初盆―個から見た死と葬送（13）

母の初盆

厳しい日照りのなか家族４人で菩提寺に向かう。
毎年欠かさない行事なのだが今年は母がいない。

昨年も厳しい夏であった。
でも母は元気に先頭に立って歩いた。
その母が秋の訪れと共に寝込むようになり、３カ月後に静かに逝った。
だから今年の夏は母の初盆である。

本堂には１００人以上の人が集まった。
法要の後、住職が立って言った。

今年もこうして皆さんにお集まりいただき、お施餓鬼を勤めることができました。
今年初盆のお宅は23軒です。
３月の大震災でごきょうだいを亡くされた方もおいでです。
今年は震災でお亡くなりになった方々、身元不明の方々も覚えてお勤めしました。
仏さまになられたということは、全てのいのちがつながっているということです。
仏さまのいのちのつながりを共にいただきたいと思います。

母は戦争の時の話をよくした。

たくさん人が死んだ。
妹も日本への帰還船のなかで死んだ。
栄養失調だった。
その人たちはいなくなったのではなく、私のいのちに今もつながっているのよ。

つらい想い、悲しい想いも併せて、今、私たちはいのちをいただいている。

玄関先で灯を点し送り盆をした。
たくさんの人たちが手を振って去る風景が心に浮かんだ。
母もその妹もその中にいた。

(2011年9月記）